A estrela de Eta Carina, objeto principal da Grande Nebulosa de Carina - NGC 3372, localizada na Constelação da Quilha, em latim chamada Carina, é muito especial, nossa civilização ao longo dos séculos pode observar mudanças drásticas em sua evolução estelar.
A estrela de Eta Carina, objeto principal da Grande Nebulosa de Carina - NGC 3372, localizada na Constelação da Quilha, em latim chamada Carina, é muito especial, nossa civilização ao longo dos séculos pode observar mudanças drásticas em sua evolução estelar.
Localização de Eta Carina na Constelação da Quilha (Carina):
(click na imagem para acessar o ficheiro do Orbitador)
No ano de 1837 a estrela Eta Carina sofreu uma grande erupção que a tornou, por um breve período, na segunda mais brilhante do céu, após Sirius, perdendo ao longo das décadas essa exuberância luminosa e decaindo para uma estrela de difícil observação aos olhos desprovidos de instrumentos. Essa é uma história fascinante mas antes vamos falar de um conceito importante: magnitude aparente, use o link para ir até o glossário do Observatório Nacional.
Magnitude aparente:
Para efeito de leitura rápida, a estrela mais brilhante do céu depois do Sol (magnitude -26,72) é Sirius, com magnitude -1,46. A olho nú podemos ver até o limite de +6. Ou seja, quanto maior o número positivo menor seu brilho aparente. Eta Carinae nos últimos séculos trafegou por varias magnitudes.
Eta Carina é uma estrela imensa com massa aproximada de 120 vezes a massa de nosso Sol, a erupção de 1837 lançou ao espaço enormes quantidades de massa da estrela viajando a velocidades de 1,5 milhões de km/h, emprestando ao conjunto da estrela, gás e poeira uma impressão forte e hipnótica. Vejam esta bela imagem em infravermelho do ESO - Observatório Europeu do Sul - Chile, tirada pelo VLT (Very Large Telescope):
Eta Carina é uma estrela imensa com massa aproximada de 120 vezes a massa de nosso Sol, a erupção de 1837 lançou ao espaço enormes quantidades de massa da estrela viajando a velocidades de 1,5 milhões de km/h, emprestando ao conjunto da estrela, gás e poeira uma impressão forte e hipnótica. Vejam esta bela imagem em infravermelho do ESO - Observatório Europeu do Sul - Chile, tirada pelo VLT (Very Large Telescope):
Eta Carina Near-Infrared Telescópio VLT, Chile
(click na imagem para acessar página da ESO)
Em 1887 houve uma segunda grande erupção, menor que a primeira e a perspectiva para os próximos milhões de anos é que Eta Carina exploda em uma supernova.
Eta Carina está a 7.500 anos-luz da Terra, sendo classificada como uma estrela variável azul, que exibe longas e lentas mudanças de brilho, com eventuais erupções de massa, o ciclo variável é conhecido e calculado em 5,54 anos. Existe a hipótese de que Eta Carina seja na verdade um sistema binário e uma parte da variação de seu brilho seja resultado da órbita da estrela menor que oculta parte da luminosidade da estrela maior ao longo do ciclo mas isso é uma hipótese, restando comprovação.
Imagem composta do Telescópio Espacial Chandra em Raios-X e Hubble
(click na imagem para acessar página do Chandra)
O dados do Chandra estão em laranja e amarelo e mostram o gás e poeira ejetados da estrela e aquecidos a mais de um milhão de graus, definindo a região de interação do conjunto.
Vídeo do Telescópico Espacial Spitzer da NASA
Imagens da Grande Nebulosa de Eta Carina
Imagens da Grande Nebulosa de Eta Carina
As cores falsas nestas imagens do Spitzer correspondem a diferentes comprimentos de onda do infravermelho. O vermelho representa características da poeira e o verde mostra o gás quente. estrelas embrionárias são amarelas ou brancas e estrelas de primeiro plano são azuis. Eta Carina é demasiado brilhante para telescópios de infravermelho observar.
Eta Carinae foi observada pelo Hubble, em setembro de 1995, com a Wide Field Planetary Camera 2 (WFPC2). Várias imagens foram tiradas através de filtros para vermelho e ultravioleta para posteriormente serem combinadas para produzir a imagem.
Imagem do Telescópio Espacial Hubble
(click na imagem para acessar página do Hubble)
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Source: Hubblesite.org
Fonte principal de dados: ETA CARINAE General Information - University Minnesota.
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